Cette herbe à fleurs endémique d’Amérique du Nord est aussi appelée rudbeckie pourpre. Également connue en Europe, elle est cultivée sur tout le continent. Le nom provient du mot utilisé en grec ancien pour désigner l’oursin à cause de ses fleurs dotées de fleurons épineux.
Les Amérindiens connaissent et utilisent depuis très longtemps les propriétés curatives de l’échinacée. Elle s’utilise comme désinfectant et pour renforcer le système immunitaire.